Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su inicio de temporada 2026-27 está muy lejos del nivel que le llevó a ganar el premio al mejor jugador de la temporada 2025-26 de la PFA.
Apenas han pasado siete semanas desde que Fernandes subió al escenario de la Manchester Opera House para hablar del orgullo que sentía por ser elegido Jugador del Año de la PFA en la temporada 2025-26. El capitán del United ya se había llevado el premio de la Premier League y el de la Football Writers’, en reconocimiento a su enorme contribución al inesperado tercer puesto de su equipo.
La temporada pasada, Fernandes marcó nueve goles y dio 21 asistencias, batiendo un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
En los últimos 11 partidos de la temporada, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes marcó o asistió en 12. En la racha de siete partidos que devolvió al United a la competición europea de élite tras una ausencia de dos años, el portugués de 31 años fue protagonista en nueve de los 12 goles.
Las cifras fueron excepcionales, y recuerdan a las de Eric Cantona en la temporada 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo anotó un gol.
“Fue una temporada especial para mí”, declaró Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque comparadas con aquellas cifras excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.
Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de Premier League del United. Suma tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en el segundo partido de la campaña, que hasta ahora es la única victoria de su equipo.
Las cifras son incluso mejores que las de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no asistió a nadie. Sin embargo, en aquel momento Fernandes jugaba en la posición de centrocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.
Esta temporada es la segunda con más disparos de Fernandes, con una media de 3,3 por partido; su mejor marca fue 3,5 en 2020-21. Sin embargo, es también su segunda cifra más baja en disparos a puerta, con una media de 0,8. Su creación de ocasiones (2,5 por partido de media) es también la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y muy por debajo de los 4,0 de la temporada pasada.
Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” hasta ahora esta temporada: el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La media de Fernandes la temporada pasada era de una gran ocasión por partido.
La combinación de estas cifras y su implicación general quizá ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor arranque en liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue finalmente destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.
Pero, ¿es Fernandes la causa o el síntoma de los males del United?
Existe incertidumbre sobre la forma física del mediapunta portugués. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero fue excluido del reciente encuentro de la Liga de Naciones contra Noruega, cuando el seleccionador Jorge Jesus afirmó que el ex jugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes estuvo en condiciones de volver para los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes de eso, jugó los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón de Azerbaiyán, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.
El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el partido ante el Atlético de Madrid del martes.
“Tenía algo, pero eso pasa mucho”, afirmó Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene”.
“Prácticamente lo ha superado, estuvo muy brillante en el entrenamiento de esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
Un equipo que echa de menos a Sesko y Casemiro
Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era habitual en el puesto de delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del centro del campo del United.
De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero en adelante.
Más allá de los goles, también está claro que se echa de menos la presencia de Sesko y Casemiro.
Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro pueden alegar que los bajos números de carrera actuales del United se deben a que el jugador de 34 años se marchó al Inter Miami en verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Fernandes podía asumir riesgos porque el United no se vería desbordado en transición si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla amplía una falta de protagonismo que se nota mucho y para la que todavía no hay fecha de regreso.
Los responsables del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en verano y, en cambio, reforzaron el centro del campo de Carrick.
Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como delantero centro tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.
Matheus Cunha asumió el papel, pero se retrasaba repetidamente hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca encontró una forma eficaz de gestionarlo.
Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.
Contra el Tottenham el fin de semana, a Fernandes le costó un increíble 23 minutos completar un pase.
Carrick afirmó el lunes, mientras miraba al partido de Liga de Campeones ante el Atlético, que nadie tenía un puesto “garantizado” en su equipo, pero añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.
Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso significa que Fernandes también debe hacerlo.
“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no te salen. A veces tienes una racha así.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y volverá a hacerlo en el futuro, de eso no hay duda”.